宝物〜絆〜

「いやいや。なに言ってるんですか。そう言って貰えるのは嬉しいけど、実際は茜の方がしっかりしてますし、私は美人なんかじゃないです。じゃあ、今日は帰りますね。お大事にって伝えておいて下さい」

　軽く会釈して去ろうとした私をおばちゃんが呼び止める。

「美咲ちゃんは自分の事を卑下しすぎよ。……とにかく今日はわざわざありがとね。茜が元気な時はいつでも遊びにおいで。おばちゃん、腕によりをかけてご馳走するから」

　おばちゃんは優しく微笑んだ。

「ありがとうございます。楽しみにしてますね」

「うん。むしろ茜が居ない時でも来ちゃって良いから。おばちゃんにとっては、美咲ちゃんも娘みたいなもんなんだからね」

「そう言ってもらえると嬉しいです。私もおばちゃんの事、本当の母親みたいに思ってるんで。また来ますね」

　おばちゃんの言葉が素直に嬉しくて私は笑顔で返す。

「またね」

　見送ってくれるおばちゃんの言葉がやけに胸に刺さった。

　それは多分、私が“また”が無いかもしれないと思ってしまったからだろう。

　茜、本当どうしたんだろうな？