この恋、極秘恋愛につき社内持ち込み禁止

「よ、横田さん？　どうしたの？」


私がプレゼントしたストラップを握り締め、涙をポロポロ零している。


「ごめん。嬉しくて……」


こんな安物のストラップを泣くほど喜んでくれる人は多分、世の中広しと言えども横田さんだけの様な気がする。


「あ、気に入ってもらえて良かった」


すると横田さんは堰を切った様に話し出したんだ。


横田さんは随分前に離婚して、別れた奥さんに引き取られた娘がいるそうなんだけど、離婚した時に別れたっきり、もう十数年会ってないそうだ。


「もう立派な女性になってるだろうな……ミーメちゃんと同じくらいの年だから……」

「えっ？　横田さん43歳ですよね？　そんな大きな子供が居たんですか？」

「あぁ、結婚したのが19歳。娘が生まれたのが20歳の時だった。若気の至りでね。出来ちゃった結婚ってヤツさ。

元妻は18歳のまだ遊びたい盛りで、娘の世話が苦痛になってたんだろうな……ストレスが溜まって買い物依存症になっちゃってね。

お金が無いのにカードで借金してまで買い物していた。それでとうとう喧嘩になってしまって離婚ってことになったんだ。

僕も若かったから彼女の辛い気持ちを分かってあげられなかった。

娘は僕が引き取ることになったのに、離婚届を出したその日、元妻は娘を連れて居なくなってしまって、それっきり……」


横田さんの話しを聞いてたら、自分の過去がダブり辛かった日々が蘇ってくる。


「似てる……」

「えっ？」

「私の両親も離婚して、父親の残した借金抱えて凄い貧乏してきたから……」

「あ、そうなの？　嫌な話ししちゃったかな？　でも、ミーメちゃんからコレ貰って、まるで娘からプレゼントされたみたいな気分になってね。ついお喋りになってしまった。申し訳ない」

「いえ、横田さんが喜んでくれて嬉しいですよ」


私の言葉に横田さんは頷きながら微笑む。