この恋、極秘恋愛につき社内持ち込み禁止

私の元に駆け寄り抱きつく華。

「華……」

「はな？」

「あ、この子の名前、華なんです」


華を抱き上げ膝の上に乗っけると橋倉さんが小首を傾げ「誰のお子さん？」と聞いてくる。


「それは……」

「このお店に勤めてる方の子供？」


するとまた、あのKYの茜ちゃんがしゃしゃり出てきて余計なことをのたまう。


「もう～お姉さんったらぁ～おかまが子供産めるワケないでしょ!」

「あ、そうか……」


橋倉さんはまだ気付いてない。でも、ここまでバレたら華のことを知られるのは時間の問題だ。それに、この人なら華のこと話しても大丈夫のような気がする。


私は意を決して橋倉さんの顔を真っ直ぐ見つめた。


「橋倉さん、この子は、私の子供なの……」

「えぇぇーっ!　神埼さんの子供？」


椅子からズリ落ちそうになりながら、必死の形相で私の腕を掴んだ橋倉さんが絶叫!


「そうなの……ほら、華。ご挨拶は？」


眠そうに目をショボつかせながら、華がペコンと頭を下げ「こんばんは、神埼華です」と言うと、橋倉さんもソレを認めるしかないと思ったのか、か細い声で華に話し掛ける。


「そう、華ちゃんっていうの？　私の名前も華なのよ」

「えーっ!　そーなの？　おんなじだ～」


笑顔の華の頭を橋倉さんが優しく撫でてくれた。


「ごめんね。華、私、この人と大切なお話しがあるから、もうちょっとひとりで寝ててくれる？」

「え～ヤダー」


ゴネる華を軽々と持ち上げたのはミミさん。


「華ちゃん、今日はミミさんが中東和平問題の本を読んであげる。だから一緒に寝よ？」

「ホント？　うん、ミミさんと寝る～」


中東和平問題……？　いったい、どんなこと書いてある本だ？　てか、そんな本あったのか？


機嫌良くミミさんと店を出て行く華を見送り、私は再び橋倉さんと向かい合う。


「橋倉さん、もう一つ、話しておきたいことがあるの」