月宮天子―がっくうてんし―
一は海を見るなり、吐き捨てるように言う。


「なんで、人前でフルチンになってる変態野郎に、謝らないとなんねぇんだよ。コイツが悪いんだよ。ばーか」

「一君。お願いだからやめて。もう……お願いだから」

「香奈先生……。一！　お前いい加減にしないかっ！」


この園の職員なのだろう。香奈に気があるのか、彼女の涙を見た瞬間、一に対する怒りを剥き出しにした。

男性職員は大きな手を一気に振り上げ――。

少年は先日と同じく歯を食いしばる。だが、今度は海も考えたのか、男性職員の腕を止めたのだった。


「気持ちはわかります。でも、手は上げないでください」


海は男性職員を見据えてキッパリと言い切った。

しかし、若僧に止められたのが不愉快だったと見える。加えて、香奈の前で恥を掻かされたと思ったのかもしれない。


「コイツがご迷惑をお掛けしたことは聞いてます。お詫び申し上げます。でも――あんたには関係のないことだ。口を挟まないでくれ」

「『怒ること』と『叱ること』は違います」


ボルテージの上がる男性職員に比べ、海は冷静だった。

海にこんな面があったのか、と愛子は唖然とする。しかし、それが気に食わなかったらしい、男性職員の口調は豹変した。


「何を偉そうに、青二才が！　コイツは二、三発殴ったところでこたえやしないんだよっ！」


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