高のち飛車、ときどき猫

正に奈落の一歩手前、その時だった。


『ちょっとじいちゃん！　変なの飲ませようとしないでよ！』


直前でカロンを止めてくれたのは。


助かった？


まるで地獄に垂れてきた蜘蛛の糸。オレは不覚ながら、この女が救いの女神に見えてしまったのだ。


だが心奪われたのはほんの一瞬。まだまだ予断は許さない。


ここは地獄。まだ天国ではないのだ。


獄卒にも気まぐれはあろう。


『怖がってるからあっちいって』


女神の鶴の一声で、カロンは物悲しそうに引っ込む。


同情はしないが、老人とは何時の時代も哀しい存在だ。


『は〜いもう大丈夫よ、怖かったねぇ』


女の暖かい掌がオレ達を包み込む。


「暖かい……」


「ママみたいだ！」


単純な兄弟達はすっかり懐柔された感があるが、オレはそうはいかない。


これは孔明の罠だ。