隣に座っていいですか？

『おともだちになった』
頬を桜色に染め
嬉しそうに娘は僕に抱きつく。

そんな顔を見ながら
僕も嬉しくて
桜をギュッと抱きしめる。

この場所は
みんな優しく温かい。

『いくちゃん』と
２０ほど年齢差のあるお友達の話を、桜は楽しそうに僕に教えてくれた。

元気で明るくて
人が良くて
笑顔が似合う

最初見た時
その横顔に惹かれていたけれど

僕は

横顔だけじゃなく

彼女に惹かれていた。



けれど

彼女には

僕ではなく

幼なじみの相手がいた。

さすが営業銀行員。
話し上手で人の気持ちを読むのも早い……だから、僕の気持ちにも気づいたのだろうか。

僕の先へ先へと
彼女に対する想いに予防線を張ってゆく。

それはとても
遠く長く
果てしない予防線。