猫を撫でる。

「ダメよ」

美梨は首を振った。

涼太は目を丸くした。

「なんで？」


石垣島でのような夜をまた過ごしてしまったら、ますます別れることが難しくなってしまう。


美梨のほうにも未練はたっぷりあった。

でも、断ち切らなければならない。


俯いて、何も答えない美梨に
涼太は言った。


「じゃ、友達として行こう。
泊まっても何にもしないから。
絶対。命にかけて誓う。
友達としてならオッケーでしょ？」


「…そうね」

つい言ってしまった。


「なら、決まり！
旦那は再来週帰ってくるんでしょ？
じゃ、来週の土日、箱根でも行こう」


涼太はノートパソコンを持ち出し、テーブルに置いた。

パソコンを広げ、キーボードをパチパチと打ち始めた。


「箱根なら、この中のどれがいい？」


パソコンのディスプレイを
美梨のほうに向けて言う。


何軒かの箱根の宿が紹介されている画面だ。

芦ノ湖と紅葉の山々の画像に、
美梨の目は吸い寄せられる。


「えっとね…」

何時の間にか、美梨は涼太のペースに
乗せられてしまった。


さっき、成立した筈の別れ話は忘れてしまったかのように。