心さん、そろそろ俺にしませんか？

「あ！そうだ、原田！」


心さんが俺を呼び、俺のところへ近づいてきた。


「遅くなっちまったけど、８月12日はおめでとう」


─────え？


「お前、夏休み誕生日だっただろ？悪い、すっかり忘れててさっき思い出した。今日12日だなって……」


「あ、ありがとう、ございます」


まさか、本当に覚えてるとは思わなかった。忘れてても思い出してくれて……やべぇ嬉しい。


「その分いっぱい応援してやる！じゃあなー」


無理、もう無理。顔がニヤける。


「優生、お前マジでアイス奢れな？」


「わかってる、けど……やべぇよイチー」


「はいはい。キモい顔のまま走れよ」


それは嫌だ。いつもの冷静さを取り戻してチームの元へ。そして、競技がスタートした。


第１走者の心さんは、コケることなく爽快なスタートを切った。真剣に走る姿がカッコ良かった。


恥ずかしくて声には出せなかったけど、心の中で精一杯応援をした。