。･*・。。*･Cherry Blossom Ⅳ･*・。。*･。

「そうですね」


鴇田はさらりとそう言って皿を並び終えると、あたしの向かい側に腰を下ろした。


「おい！


そこは『そんなことありません』だろうが！」


鴇田はあたしの目の前で憎らしい程なっがい脚を組みながら


「気休めにそんなことを言ってあなたの気持ちが晴れるんですか？」


逆にそう聞かれてあたしはぐっと詰まった。





「もしそうなら、私はいくらでもあなたに嘘をつきますよ。


思ってもないことを言って、あなたが安心するのなら。



でもあなたはそれを望んでいない。


あなたは自分の言ったこと、自分のしたことをしっかりと受け止め、あなたなりに反省をしている」






そう言われてあたしは顔を上げた。





「それでいいんです。


あなたは自分の発した言葉に責任を持ち、反省することができる。


人の痛みを感じて、思いやることができる。





それは人として素晴らしいことだと私は思います」





鴇田は今まで淡々とした表情から、わずかに笑みを浮かべて微笑みを向けてくる。





あたしは―――



鴇田のこんな顔知らない。


はじめてみるその笑顔は―――夢で見た、あの慈愛に満ちた笑みに重なった。