もう猫になんか生まれない

「桜なんてみんな同じじゃないのか？」



「えー全然違うよ？」



ぶらぶらと、人がまばらになっている方へ進む。


バス通りの方角と言っても、木々が音を吸うせいか、静かだった。



「あ！あったー！」



しばらく歩くと、クイが嬉しそうに叫んで走り出した。



「――ああほんとだ、違うんだな……」



遠目にも、その桜が見知った桜とは違うのが分かった。

クイについて参道に足を踏み出すと、初めて見る桜の枝が、あるかなしかの風に吹かれて揺れた。


白く、ほんのり桃色を帯びた花の合間に、赤茶色の若葉が見える。


染井吉野のようなピンク一色でなく、若葉があるために、視界にめり張りがあるのだ。



「いっぱいある！綺麗だねー」



「これは……綺麗だな」



若葉というから、なんとなく黄緑を想像していた。


だがつややかな赤茶は、緑葉に負けず劣らずみずみずしい。


美しかった。