抹茶モンブラン
　高田さんの体なら一杯では不足だろうと思っていたら、やっぱり私が半分食べたぐらいの時に替え玉をしていて、食べ終わるのは一緒だった。

「すごく美味しかった。日本は食のバリエーションが多いからいいですよね」

　彼はラーメンにすごく満足していた。
　私も久しぶりに食べるとんこつ味のラーメンに大満足だった。

　仕事は光一さんと同じ種類の事をやっているのに、高田さんには追い詰められるような気配は無くて、この違いは何なんだろうって思っていた。

「堤さんと高田さんがやっている仕事ってどういうふうに違うんですか？」

　帰り道、私はそんな質問をした。
　すると、高田さんはビックリした顔をして私を見た。

「え、堤さんと比較しないでくださいよ。あの人の足元にも及ばないんですから、僕は。正直、彼は僕を拾ってくれたようなもので……、本当なら日本の研究室に入れるルートなんかなかったんです。だから、僕は堤さんをすごく尊敬してますし、感謝もしていて……」

　そう言って、彼は言葉を一度切った。

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表紙・目次

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