泣いていたのは、僕だった。～零～

次の日の夜。



「よっ！昨日ぶり!!」


満面の笑顔を浮かべて青年が家に訪ねてきた。



「…………何しに来たの？と言うかどこで住所知ったわけ？」
「皆保のおじさんに聞いたんだ。へぇ、案外いいとこ住んでんだな。」



許可なしに青年は中へと入っていく。


「不法侵入で訴えようか？」
「それは困る。俺、須田 千明ってんだ。」
「……名前なんて聞いてないよ。」




なんか何言っても話通じない気がしてきた。



「なぁ、俺もここ住んでいい？」
「……どうしてそうなるのかな？」
「ここ気に入ったから。」



まるで子供だ。

呆れて物も言えない。



「…………昨日、どうして止めた？」
「？」
「殺した方が楽だったのに。」
「ああ。だって相手、戦意喪失してたろ？無駄な殺しはしたくないだけだ。」



甘いな。



「そんな甘い考えじゃ、いつか足元掬われるよ。」
「あはは、かもなー。」



瞬間、千明が僕を見た。



その眼差しはどこを見ていたのか。


暗い暗い闇夜を見る眼差しだった。



「俺とお前、似てる気がしたんだ。」
「……………」
「俺さ、昔親を殺したんだ。」



胸を鷲掴みにされた気がした。


「へぇ」
「あれ？深く聞かねーの？」
「聞いても仕方ないでしょ。」
「そりゃそうだ。」

から笑いした彼が、ひどく親しく感じた。


「ねぇ、僕ら二人はずっと独りぼっちだね。」
「……そうだな。」



今度はしっかり僕を見て、千明は笑った。



「なぁ、一緒に組まないか？いいコンビになると思うぜ。」




不思議と悪くないと思った。



「うん、いいよ。」
「じゃ、改めてよろしくな！」
「でも足手まといなら殺すから。」
「おう。やってみろよ。」



これが須田千明との出会いだった。



残酷な別れが待つとも知らず、僕達は出会ってしまった。