４月の朝に【短編】

君は笑う

｢三島先輩｣



落ち着いた声は、14歳にしては大人びている。



｢なに？｣



素っ気なく返事をしたのは、17歳の私のプライドが邪魔をしたから。



こんな年下のコドモに、心が動かされるなんてあってはならない。



｢先輩って。僕のこと、好きですよね｣



図書館の、真ん中。
目を見開く私と余裕顔の彼。



｢……はい？｣



ようやっと出てきた声は掠れていて私の声では無い気さえした。



すると彼はくすりと笑って、やだなあと目元を緩めた。



｢冗談ですよ、馬鹿だなあ。そんな顔されると本気にしちゃうんで止めて下さい｣



｢な……！｣



｢ほら、静かに。ここ図書館ですよ｣



そう言って口元にあてられた人差し指が、妙に色っぽい。



ムカつく。



年下に、弟の友達に、馬鹿って言われるとかなんだこのシチュエーション。



｢嫌な冗談ね。好きなわけ、無いでしょ。あんたみたいな年下中学生｣



ふん、とそっぽを向いて吐き捨てた。



すると彼はぴたりと身体の動きを止める。不思議に思って見つめると、彼は真面目な顔をしていた。



｢僕は、好きですけどね。先輩のこと｣



｢………｣



｢………｣



｢………うそ｣



｢ええ、嘘です。今日はエイプリルフールなので｣



さっきまでの真面目ヅラは何処へやら。奴は嘲笑うように私を見つめた。



｢………あんたなんか大嫌いよ｣



｢……知ってますけど｣



｢んーん。あんたは全然分かってない｣



そうして私は蔑むように彼を見つめた。



｢私が今日、大嫌いってあんたに言う意味、分かる？｣



｢………は？｣



｢今日はエイプリルフールよ｣



してやったり、と私は笑んだ。



みるみる目を見開いてく彼に、べえっと舌を出してやる。



｢気付かないから、コドモだって言うのよ、ばーか｣



そう言って踵を帰した私の後を、慌てて追い掛けてくる足音を聞きながら、私は満足げな笑みを浮かべた。