紅蓮の腕〈グレン ノ カイナ〉～六花の翼・オーランド編～

「……？」


コートニーのまつげがぴくりと揺れた気がして、顔を離す。


何も言えずに見守っていると、たしかにそのまつげが、まぶたが、ぴくりぴくりと揺れていた。


「コートニー……」


名前を呼ぶ。


すると彼女は、ゆっくりと、そのまぶたを開けた。


中に現れたのは、マゼンタの瞳。


光彩に裂く、金色の花。


「オー……ランド……？」


バラ色の唇が、自分の名を呼んだ。


信じられなくて、声が出ない。


それでも、体が勝手に彼女を抱き起し、強く抱きしめた。


「コートニー！」


「い……った、痛いわよ！このバカ！」


両手で胸を押されたと思ったら、ぱちんと音がした。


頬があつくなって初めて、殴られたと気づく。


「あんたねえっ、どこに行ってたのよ！」


「え、えと……」


いきなり叱られて、言葉をなくしたオーランドに、コートニーはたたみかける。


「ドラゴンはね、私の時間を代償にとったのよ！」


時間？


話を聞いてみると、こうだった。


コートニーは眠っている間、地獄をさまよっていたのだという。


そこにあのドラゴンがいて、コートニーの時間を代償にとったということを告げた。


その期間は、たった7年。


でも、15歳だったコートニーの、普通に生きていれば一番輝いて楽しい時間だったに違いない、かけがえのない時間だ。