紅蓮の腕〈グレン ノ カイナ〉～六花の翼・オーランド編～

「どうしたんですか」


アパートのあちこちから、悲鳴を聞きつけた人たちの顔がのぞく。


しかし、そう声をかけたのはオーランドただひとり。


「この子が……少し目を離しただけだったのに……！」


女性はぼろぼろと涙を流しながら、嗚咽を漏らす。


その腕の中の体からは、すでに呼吸の音がしなかった。


「少し目を離しただけ……？」


「そうよ、今朝まで元気だったの。

買い物に出かけようとしたら、知り合いにあって……

話をしてたら、いつの間にかいなくて……

急いで探したら、あんなところに……！」


女性の話はわかりづらかったが、おそらく女児の母親だろうとオーランドは判断した。


そして母親が指差した『あんなところ』に視線をやると、アパートとアパートの狭い隙間に、エアコンの室外機がぽつんと置いてあった。


そこには不自然な黒いシミ。


やがてアパートから母親の知り合いらしき住人が出てきて、警察と救急車を呼んだ。


オーランドはその場を離れ、ううんとうなる。