王に愛された女

「…ガブリエル。今の俺、どう思う？」

　前置きもなしに尋ねると、ガブリエルは訝しげな顔をした。

「…どういうこと？」

「仕事の話をするときの俺を、どう思う？」

　オラシオンは階段の真ん中で立ち止まり、少し斜め後ろにいたガブリエルを見下ろす。彼女が上目遣いでオラシオンを見上げた。

「すごくいいと思う。この国のこと、そのくらい好きなんだなって思えるもの」

　ガブリエルの言葉に、オラシオンは心が温まるのを感じた。

　選んだ相手がガブリエルで良かったと、心の底から思える。

　ただ…。

　刻印のことをいつ話すかだ。

　このまま、ずっと刻印のことを隠してガブリエルに愛を誓っても、いつかは彼女自身にもわかってしまう筈だ。

　かといって、彼女と別れることは死んでも嫌だった。

　絶妙なタイミングだ。下手なタイミングで明かしてしまえば、一生嫌われたままかもしれない。

　オラシオンはゆっくりと息を吐き出した。