王に愛された女

「俺はさ、王様に話っていうか聞きたいことがあるから来たんだ」

　嬉しそうに話す男は、ガブリエルの記憶にある彼よりも活き活きしているように見えた。

「お兄さん…誰？」

　ガブリエルは疑問をぶつけてみた。

　どうせ彼は教えてくれないだろうと思いながら。

「俺？ん…別に知らなくてもいいじゃないか？」

「あなたは私のこと知ってるのに、私はあなたのこと知らないなんて不公平だわ」

「それもそうだな。俺はフィオーレだ。ホッカ村って村の村人」

　男、フィオーレが名乗る。

　ガブリエルはそれで満足した。

「なぁ、王様どこか知らないか？」

　ガブリエルは首を傾げてみせた。

「知らない。私、教えてもらってないもの」

　フィオーレは「そうか」と呟いてあたりを見回す。