月陰伝（一）

佐紀が素早く動き、ドアに手を掛ける。
顔を見せたのは、与一だった。

｢よぉ、入っても良いか？｣
｢どうぞ｣
｢悪ぃな。
お前らが居る部屋なら心配ないだろうと思ってな｣
｢与一だけなの？｣
｢ああ、他のやつらには、部屋に居てもらってる｣

佐紀が椅子を勧め、それに座った与一に、若干楽しそうに美輝が訊ねた。

｢盗聴器があるかもしれないからですか？｣
｢ああ、こいつはなぁ、盗聴器が嫌いなんだ。
だから、こう言う時なんかは、しっかりチェックするって知ってんだよ｣
｢？嫌いなの？｣

いや、好き嫌いで言ったら、普通嫌いだろう…｡

｢耳鳴りがするんだよね。
それに、私より精霊達の方が違和感を感じるみたいで｣
｢結華ちゃんは、繊細なんだね｣
｢っ…おい…お前、どんだけ猫かぶってんだ？｣
｢ネコ？｣

全員の目が集中する。
だが、佐紀だけは、笑っていた。

｢っくっいや、久間さん。
結は猫なんて被ってませんよ。
本質が見えるような事態が、まだ皆さんの前で起きていないだけです｣

何だか失礼だ｡

｢結姉、盗聴器で何かあったのか？｣
｢？処分したくらいかな？｣
｢っバカかッ。
あれがそんな可愛らしいもんだったか！？
部屋に入った途端に爆破しやがってっ。
怪我人が出て大変だったんだぞっ！？｣
｢ああ、あれか｣
｢っ…おねぇちゃん！？｣

そのビックリ眼はやめてほしい｡
それに、悪いのは私じゃない｡

｢言っとくけど、部屋を消し炭にしたのは、私じゃなくてフィル様だよ？
私はこっち側の人を守ってたし｣
｢あっち側の奴等を見殺しにしただろ｣
｢死ななかったでしょ？
病院送りになるのを見てただけだよ｣

あれはあちらが悪い。
フィル様がやらなかったら、私がやっていた。
立派な裏切り行為だったのだ。
制裁を加えて何が悪い。

｢間違っても今回は、爆破なんてしてくれるなよ！？｣
｢期待されてる？｣
｢っするかっ！！
いいなッ。
絶対にするなよッ｣

そんなの分からないじゃないか｡

｢大丈夫ですよ、久間さん。
結に無茶はさせませんから｣
｢頼むぞっ｣

不満顔をしていれば、雪仁がお茶を持ってきた。

｢どうぞ｣
｢おう、ありがとな｣
｢はい、結華ちゃん｣
｢ありがとうございます｣

そのお茶を飲もうと口元へ運んだ時、嫌な予感がして、とっさに魔術が発動した。

｢っうわっ！｣
｢ッきゃぁっ｣
｢えぇっ！？｣

全てのお茶の器が割れ、お茶が床に飛び散る。

｢っおいっ、何しやがるっ｣
｢ふんっ｣

責められる謂われはない。

不貞腐れて、溢れたお茶を魔術で宙に浮かせ、そのまま流し台に流す。
割れた器も、元に戻した。
それを面白そうに見つめる神城一家を目の端に映しながら、立ち上がってお茶の葉と用意されていたポットのお湯を確認する。
その姿を見て気付いた与一が立ち上がり、慌ててドアに向かった。

｢っ全員連れてくるっ。
良いな！？｣

頷き答え、原因だった茶葉に術を掛ける。

｢何かあったの？｣

母が不思議そうに訊ねてきた。
それに答えたのは刹那だった。

｢…まさか…毒物？｣
｢っ毒！？｣
｢うん…と言っても、少しハイになるだけだよ。
まぁ、取りすぎると良くないけど｣
｢良く気付いたねぇ…｣
｢ちょっとした違和感があったので……すみません、ビックリしましたよね…｣
｢いやぁ、驚いたけど、助かったよ。
結華ちゃんは理不尽な事はしない子だって思ってるから、何か理由があるんだろうなと思ってね。
だから、気にしなくてもいいよ｣
｢ふふっ、ありがとうございます｣

本当に、明人さんは好い人だ。