月陰伝（一）

一瞬で固まってしまった二人を前に、どうするべきか即座に考える。

そして、結論は出た。

どうせ家を出るんだ。
二度と会うこともないだろう。
なら、今更隠す必要はない。
素の私を出しても問題はないだろう。

｢荷物を取りに来ただけだから、すぐに出ていく｣

それだけ言って、部屋に入る。
元々物を置かない主義な上、いつでも出て行けるように荷物は、ほとんどまとまっていた。
やる事と言えば、数着の洋服と学校の用具をカバンに詰めるだけだ。
それも、ものの十分で片付いた。
小さくまとまった荷物を玄関に運び出す。
すると、母が呼び止めた。

｢話があるの｣

仕方なく母と向き合う。
大した話ではないだろう。

｢あんたには、私の妹夫婦の養女って事にしてもらうわ。
戸籍上は…だからどこに行こうが構わない。
私とは、関係のないところで生きてちょうだい。
それと、妹夫婦に迷惑を掛けないでね｣

相変わらず勝手な人だ…。
聞かなきゃ良かった。

｢何？お母さん、その人出てくの？｣
｢そうよ。
だから、新しい家族にも、この事は話さないでね｣
｢はぁ〜い｣

こんな会話にも、今更何も感じない。
下駄箱の上に無言で家の合鍵を置くと、さっさと背を向けた。
その時、玄関が乱暴に開けられ、予想外の人の声が響いた。

｢っふざけんなッ｣
｢っなッ…？｣
｢…っ煉…？｣
｢ッ貴様はそれでも母親かッッ｣

学校では…いや、月陰の関係者以外の前では、優秀で品行方正なお嬢様で通っている彼女が、今は怒りをあわらに、母に食って掛かっている。

｢っなにっ…何なの？！｣
｢お母さん、御影副会長だよっ…？
でも何で家に？？？｣
｢結華の親友として言わせてもらうッ。
貴様は親失格だッ。
二度と結華はこんな家族の元には帰さんッ｡
養子先もこちらで決めるッッ。
サリファッ｣

はっ？
サリーさん？？？

煉の後ろから顔を出したのは、本当にマリュヒャの家令のサリファだった。

｢サリーさん…何で…？｣

こちらが呆然としていると、サリファは、いつも通りの温厚そうな笑顔を向けてきた。

｢もう大丈夫でございますよ、お嬢様。
お初にお目にかかりますマダム。
わたくしは、サリファ・ティアークと申します。
本日はある方の遣いで参りました。
失礼ですが、ここでは外聞が悪うございます。
お邪魔してもよろしいでしょうか？｣
｢…ええ…どうぞ｣

訳がわからないながらも、母が家の中へと招き入れる。
サリファは、すれ違いざま、変わらずにこやかに笑いかけて心配いらないと言うように頷いた。
そして、さも当然のようにその後に続いて上がってくる煉夜を、見送りそうになって、慌てて掴みかかった。

｢何で来たのっ！？｣
｢お前が勘当されたと言う話を聞いてな。
それも調べたら、理由はどうやら再婚するからだと知って、あの女を一発殴ってやろうかとな｣

本当に何をしに来た！？