月陰伝（一）

紫藤の気配が完全に去り、静まり返ったビルの中、用は済んだと、廊下へと歩き出す。
無言で佐紀とすれ違い、冷たい廊下を進む。
しかし、いくらも行かぬうちに足が止まった。
自分でも分からない何かが、足をその場に縫い止めた。
不意に手を見れば、鉄扇を握ったままだと今更ながらに気が付いた。
その手は、なぜか小刻みに震えている。

｢？…｣

分からない。
なぜだろう。
体も同じ様に震えていると気付いて、知らず己れの肩を抱いた。
すると、そっと包み込む様に背後から抱き締められた。
驚いたが、私の背後を取れるのは、マリュヒャと佐紀だけだ。

｢すまない…｡
大丈夫か？｣

コクりと頷いて、けれど泣きそうになっている自分に動揺した。

｢落ち着け。
そんな風に気を乱しては駄目だろ？
大丈夫だ。
もう、二度とあの男には、俺が触れさせないから｣

その言葉で、自覚してしまった。

｢っ…怖かった…っ｣

あんな強引に、男の人に触れられた事などなかった。
反撃ができたのは、単に条件反射で体が動いただけだ。
隙を見せた事が悔しい。
あの男に触れられた事が不快だ。
恐怖と怒り。
どちらも強い、その感情が、大きな渦となっていく。

｢結華……ごめん…｣
｢っ謝って済むかッ。
何で来たのっ｣

分かっている。
こんなのただの八つ当たりだ。

｢情報部から、結華が一人でアイツに会いに行ったと聞いて……いても立ってもいられなかったんだ…本当にすまなかった…｣

心配してくれたんだって分かってる。
佐紀はいつも私を気に掛けてくれるから。

｢……しても良いか？｣
｢？何を？｣
｢俺がお前にキスをしても良いか？｣
｢？…何で…？｣

振り向けば、真剣な顔の佐紀と真っ直ぐに目が合った。

｢あんな奴の事を覚えていて欲しくない。
俺じゃ駄目か？｣

何を言われているのか、徐々に理解する。
顔が火照っていくのが分かる。

っだって…っ何て事言うの！？

目を合わせてられない。
恥ずかしいっ…。

信じらんないっ。
こんなの…っ口直しみたいじゃないかっ…っっ！

｢嫌か？｣

嫌とかの問題じゃな〜いッ！！
そんな顔しないでッッ｡

｢っ〜…い…嫌じゃない……っけど…｡
何か…こう言うのは…順序って言うか…｡
恋人同士ならまだしも……｣
｢俺は、結華と恋人になりたいとずっと思ってた。
こんな状況で狡いかもしれないけど、結華が想いを向けて良いのは、ファリア様と律君と俺だけであるべきだ。
結華は？
俺の事嫌いか？
そんな風には思えないか？｣

こんな人だっただろうか。
いつでも一歩引いて見守ってくれていた。
そんな想いに気付かなかった。
けれど、その目が。
言葉が、本気だと告げる。
だからこそ、この人ならと思ってしまう。

｢…嫌じゃない…。
っ…消してっ…このままじゃ嫌だ…っ…んっ…ッ｣

すぐに塞がれた唇は、優しく全てを奪う。
求められるまま、しだいに深くなっていく口付けに、呼吸が荒くなり、心臓が早鐘を打つ。
静かなビルに、鼓動が響くようだ。
ようやく離れたときには、佐紀にしがみつくように、砕けそうになる足を必死に自制し立っていた。