月陰伝（一）

《律…眠れぬのか？》
｢うぅっクロちゃんっ…っふっふぇっ｣
《泣くでない。
姫も今日は傍に居ろう｡
…熱があるのか？》
｢昨日からずっとこの調子で寝てないからね。
少し冷やそうか｣
《うむ。
律よ、泉を喚ぶからな｡
大人しく眠るのだぞ》
｢っふっ…センちゃん？｣

姉が一つ息をつくと、目を閉じて呟いた。

｢龍泉｣

空中に突然水が湧き出し、水の球体ができる。
そしてその中から、にょきっと龍の頭が生えた。

｢｢｢っ！？｣｣｣

小さな龍は、その体が水球から出てくるのと比例して水の球は小さくなり、尻尾が出ると、それはなくなった。
ゆっくりと降下し、姉にしがみついている子どもを口先でつついた。

｢っふっ…センちゃん…っ｣
《りっちゃん、いっしょにおひるねしましょっ｡
いいんでしゅよね？
ヒメしゃま？》
｢うん。
お願いね｣
《あいっ。
りっちゃん、おふとんは、ココでしゅよ》
｢うっ…はい…っねぇさま…っ｣
｢ここに居るから。
ちゃんと寝なさい｣
｢っはい…っ｣

男の子が大人しく布団にトテトテと歩いて行くと、黒狼が掛け布団をめくり、中に納まったのを確認すると、龍泉も手伝って布団を掛けた。
黒狼が横になると、龍泉は男の子の頭を囲うように横たわった。
程なく穏やかな寝息が聞こえてきた。

｢眠ったか？｣
｢みたいだね｣

姉と煉夜がほっと息をついた。
落ち着いた所で、気になっていることを聞いてみる事にした。

｢おねぇちゃん、あの子誰？｣
｢うん？
律は、弟だよ。
血の上では従弟だけどね｣
｢従弟？！｣

知らない。
むしろ、親族ってものに会った事がない。

母は駆け落ちだったらしく、親との交流がなかったし、父の事は何も知らなかった。

｢父方の従弟でね。
両親はこの子が生まれてすぐに亡くなって、引き取られたんだ｣
｢…おねぇちゃんの…今のお父さんに…？｣

どんな人なんだろう…。
死んだお父さんの友達だったって聞いたけど、友達だからって引き取るかな？

｢マリュヒャ様は、素晴らしい人だよ｣

そう言ったのは刹那お兄さんだった。

｢マリュヒャ…？｣
｢マリュヒャ・リデ・ファリア｡
かつて龍族の長をしてらした方だ｣
｢っ煉っ｣
｢ふんっ、今更だろ？
おい坊主、お前も今人外のものを見た。
どう思う｣
｢っどうって…？
何がなんだか…｣
｢夢か幻だと思わないのならば、問題はない。
今目の前にあることが真実だ。
信じられないと自分を疑うような小者になるな｣
｢っはっはいっ｣
｢煉…無茶苦茶だよ…。
ごめんね。
信じられないならそれで良いんだよ。
無理をするもんじゃない。
でも…こんな世界もあるんだって思ってくれると嬉しい｣
｢うん…でも俺、今スゴいワクワクしてる。
世界が広がった感じだっ｣

そうだよね。
違う世界があったって感じだ。
凄くうれしくて、ワクワクするっ｡

｢はははっ、こいつら揃いも揃ってっ。
面白い奴らだっ｣