月陰伝（一）

日も暮れだした頃、律が目を覚ました。

｢…ねぇさまぁ…おきたぁ…｣
｢うん。
熱も下がったね｣
｢う〜ぅ｣

トタトタと駆け寄り、抱きついてくる。
ヨシヨシと小さな頭を撫でていれば、全員の視線が集まった。
それに怯えるように、律がさっと私の後ろへと顔を隠す。
その仕草に笑いながら、煉夜が言った。

｢律は、相変わらず甘えん坊だなぁ。
ねぇさまの事、好きか？｣
｢っはいっ。
ぼくのねぇさまですっ｣
｢はははっ。
『ぼくの』かっ。
どうする、元妹と弟よ｣

そこでなぜ美輝と夏樹に振るかな…｡

見れば、二人して同じ様な目でこちらを見つめていた。

｢なっなに？｣

聞けば、揃って不満そうな顔に変え、口を尖らせた。

｢おねぇちゃんは、私のおねぇちゃんでしょ？｣
｢結姉は、本当だったら、うちに来るはずだったんだろ？
俺も弟だよな？｣

？変な主張をするな？

｢っくっははっ、モテモテじゃないか、結っ｣

この状況の何が面白いんだ？

気付けば、美輝と夏樹の視線は、律に固定されていた。
そして、目を向ければ、本来人見知りの律が、じぃっとテーブルを挟んだ二人を睨み付けていた。

何が起こってるの！？

その様子を見た煉夜が、素晴らしいと手を叩いた。

｢その年で嫉妬を知るとはっ。
中々見所がある｣
｢何がだっ。
律、そんな目しないのっ。
マリュー様みたいな人になるんでしょ？｣
｢はいっ。
とぅさまみたいに、ねぇさまをあいせるひとになりますっ｣
｢えっ！？｣
｢っぶはッこれは傑作だっ。
『愛』かっ。
すごいぞ、律っ。
私が応援してやる｣
｢はいっ。
がんばりますっ｣

何を！？

律の成長を喜ぶべきか、将来の不安を考えるべきか、迷う所だ。
そして茅の外の二人はと言うと、雪仁は、微笑ましそうにこちらを見ているし、刹那は羨ましそうな目で見ている。
訳がわからない｡

｢っ…？｣

その時、不意に嫌な気配を感じた。
次いで、律にギュっと服を掴まれる。

｢っねぇさまぁ…こわいのがいるぅ…｣
｢っ律…っわかるの…？｣

気配よりも、律に感心してしまった。
だが、そんな中、すぐに煉夜が立ち上がった。

｢私が出る。
また結に手を出されては腹が立つからな｣
｢煉…っ｣

思い出したくもないのにっ。

｢どうかしたのかい？｣

驚く雪仁を尻目に、刹那が首を傾げて呟いた。

｢この感じは、復讐屋か？
レベルが違うような…｣

刹那は、こちらに問うような視線を向ける。

｢紫藤だよ……｡
あの有名人…何しに来たんだか…｣
｢｢紫藤って誰？｣｣

もはや息がピッタリ合った弟妹が、聞き返す。

｢……美輝は好きかもね…｡
大きな声を出さないって約束できるなら、見せてあげる｣
｢出しませんっ｣

元気よく片手を上げ、宣誓する美輝に苦笑し、後ろにいる龍泉に声を掛ける。

｢龍泉、水鏡を｣
《はぁ〜い◎》

龍泉がそれに応え、くわっと口を開けると、私の目の前に、水の球体が現れた。
サッカーボール程の球体は宙に固定され、中の波が治まると、テレビの映像の様に、人の姿が映し出された。

｢…っしっ…っ新堂奏司？！｣
｢こらっ、大きな声を出さないって…｣

無理な話か…｡

そして、映像の中の紫藤の前に、煉夜が現れた｡