月陰伝（一）

モニターに映し出された黒い竜巻は、地上を嘗めるように進む。
そして、次の瞬間、目を見開いた。
巻き込まれるように竜巻に触れた大きな大樹が、黒い粒子に変換され、竜巻の一部となって消えたのだ。

｢っ……そんな…っ｣

同じように家が消え、畑に植えられた植物が消え、全てを消し去っていく。

｢っとんでもないっスねぇ｣

そんな他人事みたいに…っ｡

そして場面が切り替わり、複数の人が、その竜巻の向かう先に並んでいた。
どうやら、魔術師達のようだ見知った顔もある。
結界によってこれ以上の進行を止める気だろう。

｢………マリュー…｣
｢っえっ？｣

隣で呟かれた言葉に驚いてそちらに顔を向ければ、フィリアムが眉根を寄せてモニターを凝視していた。
まさかと言う思いで、ゆっくりとモニターにもう一度視線を戻すと、魔術師が並ぶ最後尾にマリュヒャの姿があった。

｢…っマリュー様…っ｣

そうだ。
おそらくこれが出張の理由だ。
そして、あれほどまで悩んでいた原因だ。

まだ距離があるが、徐々に迫ってくる黒い竜巻に不安が募る。
しかし、そこで妙な事に気が付いた。

｢ターナ…これはどう言う事…？
あの牛と木は、何で消えなかったの？｣

黒い竜巻が巻き込んだ動物と、林立する木が、なぜか消えなかった。
勿論、吹き飛ばされてはいったが、消滅する事はなかった。

｢……どうやら、『人』と『人が創った物』だけを消しているみたいっスね。
だから、人ではない家畜や、人の手を介さずに自然に生えた木や草は消えないみたいっス。
凄いっスねぇ、条件付きの術式なんて可能なんスねぇ……｣

若干ワクワクしているように聞こえるのは気のせいたろうか。
これだから変人は……｡

｢それなら、人ではないマリューは、巻き込まれても問題がないかもしれんと言う事か？｣
｢確証はないっスよ？
種族まで選別できるかは、『神のみぞ知る』ってやつっスね｣
｢っそんなっ…｣

マリュー様……！

そんな痛切な想いを察してか、フィリアムがそっと私を引き寄せて肩を抱いた。

｢大丈夫だ。
マリューはあれでも、昔は龍神と呼ばれて崇められていた男だぞ？
人ではありえない。
ターナのデータを信じろ。
アイツならば、必ず無事に解決する。
不可能を可能にできるからこそ、この曲者だらけの月陰で、総統の座にあるのだからな｣

その言葉にゆっくりと頷く。

マリュー様なら…｡

魔術師達の結界が展開される。
一部の魔術師達は、その前に出て、竜巻の横へと別れて走る。
結界に当たった竜巻は、青白い火花を散らしながら、結界を破る勢いで、まるで体当たりをするように何度も何度も跳ね返る。
そして、回り込んだ部隊が、中央に霞んで見える魔具に攻撃を仕掛けた。