月陰伝（一）

第十章〜神城家訪問〜

よく晴れた日曜日。
待ち合わせの場所は、多くの人で賑わっていた。
駅前の公園。
家族連れで元気に遊ぶ子ども達の姿が見える。
その姿に、律を重ねて自然と頬が緩んだ。

｢結、お前今、律を連れてこれば良かったと思っただろ｣
｢っ…よく分かったね…｣

だって楽しそうだ。
たまには他の子ども達とも、普通に遊ばせてやりたい。

｢律ったらこの前、友達と遊んだって言って、泥だらけで帰って来たんだよ｣
｢誰と遊んだんだ？｣
｢ビト、リズ、ラド…｣
｢っくっまさかの人狼三兄弟かっ？！｣
｢…そう…穴堀競争だって…やっぱり普通の人の遊びをさぁ…｣
｢ったっ確かにっ。
っははっなるほどっそうなるのかっ｣
｢笑い事じゃないよ…けっこう深刻な問題なんだから｣

休みの日は、大抵本部に私も出掛けてしまう。
そうなると、龍泉や黒狼が相手をする事になるのだが、遊びと言っても限られてくる。

｢やっぱりこっちの保育園とか？
あ〜でもなぁ〜……｣

人の世界から離して育ててきた為、常識にズレが生じている。
もう少し大きくなったら、理解させながら教える気だったのだ。

｢そんなの簡単だ｣
｢何が？｣

いきなり名案を思い付いたと言うように、手を叩いた煉夜は、とんでもない事をさらりと言ってくれた。

｢お前が早く、子どもを産めば良い｣
｢っ……ッ｣
｢ッ何！？｣
｢っどう言う事！？｣

うん？

驚きのあまり声も出せなかったはずなのに、違う所から驚きの声が上がった。

｢………｣
｢っおねぇちゃんっ子ども出来たの！？｣
｢結姉っ子どもって…っ子どもッ！？｣

すごい勢いで二人の弟妹に迫られ、気が遠くなった。

｢……煉っ…｣
｢っくっあっはっはっはッ…｣

コイツ…美輝達が来たのに気付いて、わざとだなっ｡

｢…まだ結婚もしてないから…｣
｢本当！？
でも、反対じゃないんだよ？
お似合いだと思うし……｣
｢あれだな。
『おねぇちゃん、取っちゃやだぁっ』ってやつだ｣
｢｢っっっ……っそっ…｣｣

この二人、よく似てきたなぁ…｡

｢さて、遊ぶのはこれくらいにして…｡
さっさと行くぞ｣
｢｢｢……｣｣｣

引っ掻き回した張本人が何を言うのか…｡

そして弟妹の案内で、神城家へと向かう事になった。

｢おねぇちゃん、何で子どもがどうのって話になったの？｣
｢あ〜、律の遊び相手をね。
あの子、人と遊んだ事ないんだよ｣
｢？？？あっそっかぁ、普通の人間がいないんだぁ｣
｢そう、遊び相手は、精霊か、人狼族の子か、エルフ族とかかな？
遊びが独特でね……｣
｢やっぱしアレ？
魔法とか使った遊びとか？｣
｢うん…隠れんぼとかはね、普通に池の中に隠れたり、天井に張り付いたり、姿隠しの術を使ったり……忍者みたいになるんだよねぇ〜｣
｢｢………｣｣

気配を読む訓練にはなるのだろうけれど、もう少し軽めにしてほしい。

｢あれは、探すの苦労する上に、隠れるのも必死なんだよ｣
｢お前は、決まって屋根の上だったよな｣
｢楽だったんだよね。
飛ぶだけだし、見つかるまで昼寝できたし｣
｢やっぱ、寝てたのかっ。
こっちが必死で岩や壁になってる時にっ｣
｢うん。
だから、天気の良い日しか参加しなかったんじゃん？｣
｢……おねぇちゃん…律くんの事、あんまり気にしなくてもいいかもね…｣
｢……俺もそう思う…｣

なぜ？

｢まぁ、今の私らが証拠って事だな｣

そして煉夜はまた、愉快そうに笑うのだった。