祈りの月

　カイは落ち着くために呼吸を整えてから、口を開いた。

「――。とにかく、夜になったらまた来るから、沖へ行っててくれないか。･･････ここは人が多い」

　きちんと確認しなければならない。

　もう遅いかもしれないが、レイアが不用意に人の目に付くのは良くない気がした。

　もっと早く気が付けば良かったと後悔の念が押し寄せた。

「頼む」

『･･････分かったわ』

　レイアが了解し、沖の方へ頭を向けて泳ぎ始めた。

　カイはその姿を見ながら、クロス博士から言われたことをじっとかみ締める。

　博士は、『捕獲で一致した』と言ったのだ。
　
　海洋研究の専門家たちが出した結論。

　それはレイアがこの惑星最後のイルカなのだと、海では生きられないのだ、という答えを導き出しているような気がした･･････。