籠の中

「そもそも高津さん、って誰なんだい？」僕は訊いた。
「名前は誰でもよかったのよ。三木さん、でも、橋本さん、魚谷さん、という感じにね。あなたに近づく必要があった」
　彼女はストローの先をかちかちと噛んだ。そうすることにより精神が安定するかのように。
「なぜ、僕に近づく必要があるんだい」
「それは・・・・・・」
　彼女は言い淀んだ。そのまま長い長考をよぎなくされた。静かに流れるクラシック音楽がカントリーミュージックに変わっていた。どうりで天井付近が騒がしいと思った。僕が吐き出す煙が天井に漂っていた。僕のように居場所を探すかのように。