あの子

「嬉しかった」


言葉そこでを区切ったあと、ひよりは俺に近付き、足元にあるボールを拾う。

ダンダン、

ボールを床に叩きつけながら、ゴールの方へいくとシュートをした。



バスッ



気持ちの良い音とともに、ボールはリングをくぐる。


俺は、何も言い返さない。

ひよりの言葉を待つ。



「小学校からずっと一緒だったから、かいくんと気まずくなるのは嫌だったからなぁ。

　上達しない恐怖もあった。

　情けないよね、でも意外と自分が脆いのに気付いたの」



シュートの決まったボールは、ひよりの方へ戻る。




脆いわけないだろ。

何年泣くの我慢したんだよ。

全国大会の予選で靭帯切ったときも、叫んでたけど、涙は出さなかったのに。

病室に行ったときも、笑いもしなかったけど泣きもしなかったのに……。



「でも一番、落ち込んだのは、」