澄んだ空の下で

美奈子が帰った後、あたしはシャワーを浴びて、そのままベッドに蹲った。

このまま目を瞑って、朝になった時には、今までの記憶が何もなくなっていればいいと思うほどだった。

何も思い出したくもない。

何も思い浮かべたくもない。


だけど、現実は違う。


朝、目覚めて鏡を見て、赤く腫れているその瞳で昨日の出来事を思い出す。

何度も何度も冷たい水で洗ってもスッキリしない瞳。


「…しんどい」


思わず呟いて、深くため息をついた。

そして、行きたくないと思っていても、足は学校へと向かう。


…美奈子が待っているから。


今までそんな事、思った事ないのに、美奈子の優しさに感謝した。


「…若菜？」


昇降口に着いた途端、あたしの名前を呼ぶ声に振り返る。


「あー…アオか。おはよ」

「あー…アオかって、なんだよ、その言いかた」

「いや、別に」

「で、お前のねーちゃん、大丈夫かよ」

「あー…うん」

「で、なんでお前、あんな所まで行ってたんだよ」

「お姉ちゃんがさ、お母さんに会いに来てたから」

「へー…」

「結局は喧嘩して、帰ってったけど」

「で、お前は？最近どうなの？」

「どうって？」

「母親との生活」

「どうもこうもないけど。いつもと一緒」

「まぁ、あれだな。いつでもいいからまた俺んち来いよ。泊っていいから」


足を進ませて歩いていたあたしの足がピタリと止まる。

そしてゆっくり振り返って、アオを見た。