澄んだ空の下で

「…若菜ちゃんっ、」


もう一度呼んだ美奈子の顔が目の前に現われる。

その顔が悲しそうで。


「アンタ、学校は？」


視線だけ向けて見つめる美奈子を見た。


「学校はって、若菜ちゃんもじゃん」

「あたしは別にいいの」

「じゃあ、あたしも」


そう言った美奈子は少しのスペースに腰を下ろす。


「…ねぇ、若菜ちゃん。あたしの所為でゴメンね」

「何が？」

「ほら、さっき…」


そこまで言いかけた美奈子は口を閉じる。


「別にアンタの所為じゃないから」

「でも。…ねぇ、一つ聞いてい？」

「何？」

「若菜ちゃん、蒼斗くんと友達だったの？」

「…何で、聞くの？」

「あっ、いや。得に理由はないけどさ…若菜ちゃんが姿を消した後、蒼斗くんが“大丈夫？”って言って来たから」

「そう」

「若菜ちゃん、大丈夫？」


ボーっと空を見つめるあたしに、美奈子はもう一度あたしの顔を覗き込む。

大丈夫って、それはアンタでしょ？