ウェスターフィールド子爵の憂鬱な聖夜

「泣いていたね？　馬鹿だな。そんなに泣くくらいなら、どうしてあんな手紙を寄越したりしたんだい？」

　ローズがはっとしたように目元に手を当てた。

「指輪を……どうしてもお返ししなくてはならなかったんですもの。あんな大切なものを、これ以上一日もお預かりしていることはできないですから」

「つまりは……、最初から返すつもりで受け取ったってこと？」

「ごめんなさい。ほんの少しだけでも、夢を見たかったんです……」

　あきらめたように顔をあげたローズの腕を掴むと、彼は有無を言わさず歩き出した。

　彼女を馬車に無理やり押し込むと、乱暴にドアを閉めてしまう。


「あなたって、ときどき本当に無茶苦茶になるのね」

　急に馬車に閉じ込められた格好になり、ローズがあきれたように笑った。

　エヴァンも苦笑する。

「普通ならこんなことは絶対にしないさ。往来で立ち話なんかできないだろう？　ハイドパークかどこか、静かな場所へ行こう」

「いいえ、もうどこにも行かないわ！」