◇桜ものがたり◇

　光祐さまと祐里が書斎を退室すると、

　旦那さまは、遺言書を机の引出しに仕舞い、奥さまに大きく頷いた。


「私の心配は取り越し苦労だったようだ。

　光祐は、自分で最良の妻を見つけていたのだね。

　それにしても、祐里は、不思議な娘だ。

　母上が神の御子と信じていたように、

　祐里の前では、出生や立場など、問題外だ。

　薫子、桜河の家が笑いものになったとしても、私たちは満足だね」

　旦那さまは、奥さまの手を取る。

「誰も笑いはいたしませんわ。

　祐里さんは、光祐さんの立派なお相手でございますもの。

　旦那さまとわたくしが、どこに出しても恥ずかしくないよう

　大切に育てて参りましたし、

　祐里さんの気品は持って生まれたものでございます。

　どちらの御嬢様にも比類のない限りでございますわ。


　榊原さんは、その名の示す通り、

　神さまに縁（ゆかり）の家でございましょう。


　祐里さんのお見合いから、光祐さんの気持ちは薄々感じておりました。

　わたくしとて、光祐さんの嫁には、祐里さんをと思ってございましたもの」

　奥さまも満面の笑みで、旦那さまの手に両手を添える。


「私も見合いをさせた後から急に祐里を嫁に出すのが惜しくなった。

　今思えば、祐里以外に光祐の嫁として相応しい娘はいない。

　祐里を手放さずに済んで、本当にめでたし、めでたしだ」

　旦那さまは、先程の祐里の慎ましい笑顔を胸に広げて、

　しあわせを噛み締める。

「わたくしもほっといたしました。

　祐里さんは、ほんに側に居るだけで、

　しあわせな気分にしてくれる娘でございますもの」

　旦那さまと奥さまは、肩を寄せ合い、

　光祐さまと祐里の結婚に思いを馳せる。