◇桜ものがたり◇

　柾彦は、驚いて反射的に祐里を離した。


「はい。どうぞ」

　柾彦は、辛うじて返事をする。


「祐里さん、こちらでしたのね。

　お茶にお誘いしようと思って捜しておりましたのよ。

　柾彦さんも一段落したら、いらっしゃい」

　結子は、柾彦の動揺した表情に気付きながらも、

　明るく祐里へ声をかける。


「はい、おばさま。

　お誘い、ありがとうございます。

　柾彦さまとのお話が終わりましたら、すぐに伺います」

　祐里は、落ち着いた笑顔を結子に向ける。


「それでは、お茶の準備をして待っていますね。

　祐里さん、お茶が冷めないうちにお早くね」

　結子は、すぐに扉を閉めて、廊下へと消えた。


　廊下に出た祐子は、しばらくの間、壁に凭れて、

　柾彦の一途さを不憫に思い、

　柾彦の祐里に対する恋慕を憂慮していた。