◇桜ものがたり◇

　笹木紫乃(ささき　しの)は、奥さまが嫁いだ時に、

　実家から連れてきた婆やで、奥さまのよき相談相手だった。

　お屋敷の台所を取り仕切り、女中頭のあやめとも馬が合い、

　共にお屋敷の奉公人を束ねている。


　紫乃は、光祐さまの好物を腕に縒りをかけて準備していた。


「紫乃さん、ただいま帰りました。

　お手伝いができなくてごめんなさい。

　光祐さまがお帰りになられました」

　祐里は、桜河のお屋敷では、養女と同等の待遇を受けていたが、

　自ら進んで台所や掃除の手伝いをしている。

　紫乃は、祐里を見込んで、大奥さまの濤子さまから伝授された

　お屋敷に代々伝わる数々の料理をしっかりと教え込んでいた。


「祐里さま、お帰りなさいませ。

　久方ぶりの坊ちゃまとのお時間はいかがでございましたか。

　
　おやつは坊ちゃまのお好きなお茶と

　苺のタルトの準備ができてございます。

　お茶は、紫乃が運びますので、

　祐里さまは、タルトのお盆をお願いいたします」

　紫乃は、祐里の感涙に気付かないふりをして、

　祐里の歓喜の声に同調した。