◇桜ものがたり◇

「おお、桜じゃ。

　強い力は、この地の桜の樹から発せられているのじゃ。

　それにこの屋敷からも。余程、おまえを守りたいとみえるな」

　八千代には、祐里を守って幾重にも張られた強い結界が見て取れた。


「榊原さま、もうすぐ、お医者さまが参りますので、

　今日はこちらでゆっくりされてください。

　お話はそれからでもよろしいでしょう」

　光祐は、八千代の身体を案じた。


「突然に現れてこの体たらくだ。申し訳ない。

　そなたが祐里の連れ合いだね。

　祐里を大切にしてくれているのじゃな」

　八千代は、光祐に微笑みかけて静かに目を閉じ、

　祐里の優しい手の温もりに包まれて安らかな眠りに落ちていく。