◇桜ものがたり◇

　春の朧月夜。


　祐里は、台所の後片付けの手伝いを終えてから、

　紅茶を届けに光祐さまの部屋の扉を叩いた。


「光祐さま、お茶をお持ちいたしました」


　部屋の丸テーブルに紅茶を置いて、

　バルコニーの光祐さまへ視線を向ける。


　掃除が行き届いている光祐さまの部屋は、

　光祐さまの不在を感じさせない。

　祐里は、淋しくなるとこの部屋に入って、光祐さまを想った。


「祐里、来てごらん。月が綺麗だよ」

　バルコニーから光祐さまの声。


　光祐さまの部屋のすぐ横には、蕾を膨らませた樹齢三百年を超える

　優美な桜の樹が枝を広げている。


　その枝の間に朧な月がかかっていた。


　月の薄明かりの中で、

　木立が織り成す陰影が、静かな湖のように青く広がっている。


　時折明るさを増す月の光が、池の水面に輝く星空を展開していた。