◇桜ものがたり◇

　
　光祐は、客間の灯りを消し、枕元の電燈に切り替える。

　夜の静けさが客間を覆った。


「祐里は、何があろうとわたしの大切な妻です。

　それで災いを被るのならば仕方の無いことです。

　ただし、榊原家が存在しなければ、

　祐里は生まれていなかったというのも事実です。


　神の森が守り人の交代で荒れているのでしたら、

　しばらく祐里をお帰ししましょう。

　祐里の癒しの力と後を継がれる冬樹さまの力で、

　神の森をお静めください。

　そして、神の森が静まりましたら、わたしに祐里を帰してください。


　三日後には夏休みになります。優祐を祐里の供に付けます。

　わたしが付き添いたいのですが、

　今仕事を離れるわけには参りませんので」


　光祐は、祐里を離したくないと思いつつも、

　八千代の顔を見つめながら、

　帰さなければならないと決心した。