◇桜ものがたり◇

　
　そして、今、神の森がこの得体の知れない娘を

　必要としたのを目の当たりにした。


　冬樹は、春樹に対する悔しさが込み上げて、

　こころが漆黒の闇に滾っていく。


「何故でございますの」

　祐里は、冷ややかな敵意を感じる。

　父の優しい声の思い出を壊された気がした。


「桜は、神の森を枯らす樹だからな」

　冬樹は、春樹への怒りから、

　祐里へ冷たい言葉をぶつけながら、

　それでいて視線を合わせられずに反らしていた。


　小夜の優しい笑顔が、こころの奥からじわじわと蘇ってきていた。


「そのようなことはございません。

　桜の樹は何時も私を守ってくださいました」

　祐里は、驚いて冬樹をしっかりと見つめる。


（桜が神の森を枯らす樹であるならば、

　初めから神の森は、私を排除する筈でございます）

　と祐里は思う。