◇桜ものがたり◇

　優祐は、布団を押し入れへ片付け終わると、竹刀を持って庭に出た。

　朝の稽古は、一日の始まりだった。


　稽古を終えて手拭いで汗を拭きながらふと目をやると、

　庭の奥には、緑を湛えた神の森が広がっていた。


「奥深い森だなぁ。

　それにしても空気が清々しい。

　身体の中から力が漲ってくる感じだ」

　優祐は、竹刀を持ったまま、誘われるように森へ足を踏み入れる。


　森は、静寂に包まれて、優しい風を優祐に送ってきた。



　デジャヴュ･･････



　優祐は、この森を過去にも何処かで、見たような気持ちになる。


　生地の桜山に続く森とは異なる針葉樹の森だったが、

　どこか懐かしく感じられた。


　祐里の芯の強い優しさに似ている気がする。


　森を見回して振り向いた優祐は、それ程分け入ってないにもかかわらず、

　すっぽりと森に包まれていることに驚く。


　森の入り口が見当たらない。


　今、歩いてきた小径さえ途切れていた。