◇桜ものがたり◇

「御婆さまは、ご病気になられてからは、

　お側に寄せてはくださらなかったのでございますが、

　お亡くなりになられる直前に私をお呼びになり、

『この桜の樹は、桜河のお守りの樹だから、

　祐里がわたくしの代わりに大切にしておくれ』

　とおっしゃいました。

　それからは、毎日、桜の樹へお話に行くことにいたしました」

　祐里の胸の中には、優しい御婆さまの笑顔が蘇る。


　濤子さまは、遠退く意識の中で、

　しっかりと祐里の手を握り締めて、桜の樹を継承したのだった。


「御婆さまは、大層桜の樹を大切にされていたし、桜と同じくらい

　祐里のことを可愛がっておられた。

　御婆さまは、ぼくと祐里の味方だったものね。

　御婆さまがご存命でいらっしゃったら、

　ぼくたちの結婚をお慶びになられるはずだよ」

　光祐さまは、いつも背筋を伸ばして、お屋敷の采配をしていた祖母が、

　光祐さまと祐里には相好を崩し、

　厳しい顔を見せたことがなかったのを思い出していた。


　光祐さまは、御婆さまが愛しんだ祐里を

　いつの日にか旦那さまも認める日が来ることを信じたかった。