◇桜ものがたり◇

　我に帰った冬樹の腕の中に気を失った祐里がいた。

　あの時の小夜に生き写しだった。


　冬樹は、祐里を抱きかかえると、

　小夜を取り戻したかのごとく東の祠（ほこら）に閉じ込めた。


　邪魔をした春樹は、もう現れないと思うと、口元に笑みが浮ぶ。

　その左肩には、邪悪な黒い大蜘蛛が張り付いていた。


　祐里は、神の森が荒れている原因が分かりかけていた。

　冬樹の淋しい捩じれた愛が神の森を荒らしている。

　冬樹は、それに気づいていない。

　それでも、祐里には、冬樹が芯から悪い人間には思えなかった。


（叔父さまは、淋しいお方……

　何かを置き去りにされていらっしゃいます）

　祐里は、冬樹のこころに、

　自分のこころを重ねて、哀しみを噛み締めていた。


「叔父さま、わたしは、祐里でございます。

　お母さまではございません。

　どうぞ雪乃叔母さまの優しさにお気付きになられて、

　現実にお戻りくださいませ」


　祐里は、夢の中で冬樹のこころに届けとばかりに囁きかけた。



　すると夢の場面が移っていく。