◇桜ものがたり◇

「お爺さま、

　お父さまの故郷に伺うことができまして、嬉しゅうございました。

　どうぞ末永くお元気で、冬樹叔父さまと仲良くお過ごしくださいませ」

　祐里は、八千代に微笑む。


「そなたは、ほんに不思議な子じゃ。

　神の御子（おこ）でありながら、

　神の森とは別の場所で生きようとするとは･･････

　そなたは、自身の意思でしあわせを掴む力を持ち合わせているようじゃ。

　まさに神そのものじゃ。

　彼岸の春樹と小夜も安堵しているであろう」

　八千代は、微笑む祐里の頬に触れて、何度も頷いた。


「お爺さま、私は、私らしく生きているだけでございます。
　
　光祐さまのお側に居させていただくだけで、

　私は満ち足りてしあわせでございますもの」

　祐里は、光祐を見つめる。


「お爺さま、ご安心ください。

　わたしは、いつまでも祐里を大切にします」

　光祐は、祐里と見つめ合って、お互いのしあわせを共有する。


「今でもそなたを手元に置きたいと思うておるが、

　そなたのことは、光祐くんに任せよう。

　祐里、身体を厭いなさい」

　八千代は、祐里を抱きしめて、孫娘のしあわせを祈った。