◇桜ものがたり◇

「光祐坊ちゃま、お帰りなさいませ。ご立派になられて、

　爺は、嬉しゅう御座います」

　森尾は、深々とお辞儀をして、

　涙ながらに光祐さまの重い鞄を受け取った。


「ただいま、爺。元気そうで何よりだ。

　ぼくは、祐里と散歩しながら家へ戻るから、爺は先に帰って、

　母上さまへ無事に着いたことを知らせておくれ」

　光祐さまは、森尾に優しいまなざしを向けながら、

　上着のポケットから蜂蜜飴の缶を取り出して、森尾に手渡した。


「爺、土産の蜂蜜飴だよ」

　光祐さまのまなざしは、森尾のこころに甘く沁み渡る。

　光祐さまは、帰省の度に、森尾の喉が弱いことを配慮して、

　蜂蜜飴を持ち帰った。


「光祐坊ちゃま、誠に有難うございます。

　それでは、先に戻りまして、奥さまにお伝え申し上げます。

　どうぞ、光祐坊ちゃま、祐里さま、お気を付けてお帰りくださいませ」

　森尾は、光祐さまと祐里に深々とお辞儀をすると、

　光祐さまの鞄を積み込んで、お屋敷へと戻って行った。