◇桜ものがたり◇

　白百合女学院の近くには、星稜高等学校が在り、

　春の花咲く学園通りは、行き交う男子学生と女子学生で賑やかだった。


「萌、毎日、声をかけられて困ってしまう」

　萌は、取り巻きの級友に、毎朝声をかけられた人数を

　自慢するのが楽しみだった。


　女学校の制服も、萌の生地は舶来物で仕立てがよく、

　一目瞭然で良家のお嬢さまと誰もが認めた。


「萌さまは、可愛くていらっしゃるから」

祐里も級友たちも声を揃えて相槌を打つ。


「祐里さまは、桜河のお嬢さまだから、

　みなさん、遠慮されて声をおかけになれないのでございますわ。

　それに虫が付かないようにお抱え運転手付きでございますし。


　今度の土曜日の昼食会へ、祐里さまもご一緒しましょう。

　杏子さまのお家の銀杏亭をお借りして、

　星稜の方々と盛大にいたしますの。

　萌からも薫子叔母さまにお願いいたしますから」

　萌は、学校が終わると、すぐに帰ってしまう祐里を昼食会に誘いたくて、

　林杏子に目配せする。


　萌は、幼馴染の久世春翔(くぜはると)と共に昼食会を企画していた。


「そういたしましょう。

　萌さまと祐里さまがお揃いになれば、杏子の家の銀杏亭は、

　三ツ星レストランに格上げですもの」

　杏子は、萌の気持ちを察して、祐里を誘う。


　勿論、杏子は、昼食会の企画に積極的に加わっていた。


「それでは、ご一緒させていただきます」

女学校の級友たちは、祐里が『榊原祐里』と名乗っているにも拘わらす、

　違和感なく桜河のお嬢さまとして接していた。