◇桜ものがたり◇

「柾彦さま、私は、姫ではございません。

　旦那さまのお供で参りました。

　旦那さまは、お知り合いの方とお会いして、ご挨拶なさってございますの」

　祐里は、柾彦から「姫」と呼ばれて、恐縮する。


「桜河家ともなると、父上のことを旦那さまって呼ぶのだね」

　祐里は、返事に窮して、質問へは答えずに、話題を変えた。


「お母さまは、おひとりで大丈夫でございますの」

　美術館という公共の場で、男性の柾彦と、親しく二人だけで、

　話をするのは、憚(はばか)られた。


「お話好きの伯母と一緒だから大丈夫だよ。

　桜河の旦那さまに挨拶しておこうかな。

　鶴久病院とのお近づきもお願いしたいし」

　祐里は、旦那さまへ、柾彦をどのように紹介すべきなのか

　思いあぐねて困惑する。


「柾彦さま、突然にそのようなことをおっしゃられても困ります」

　祐里は、真顔で答える。