◇桜ものがたり◇

　祐里の長い髪がそよ風に揺れて、光祐さまの身体へ寄り添った。


　一面の菜の花で覆われた川原は、ひらひらと紋白蝶が飛び交い、

　春の陽射しと若草の匂いが満ちて、長閑な時間(とき)を奏でていた。

　澄んだ桜川の水面は、静かなせせらぎの中に、

　きらきらとした陽射しの水玉模様を描いていた。


　光祐さまは、力強く祐里の手を引いて歩き、

　祐里の心は、ぽかぽかと温かくなる。


「いつも、祐里とこうして散歩したね。

　いつの間にか日が暮れて、母上さまが心配なさって叱られたよね」

　光祐さまは、ぬかるむ川原の径(こみち)を注意して歩きながら、

　祐里の足元に気を配り、優しい眼差しを向ける。


「はい、光祐さま。懐かしゅうございます」

　祐里は、真っ直ぐに光祐さまを見つめて返事をしながら、

　光祐さまと一緒にいると何時の間にか時間が過ぎてしまい、

　気が付くといつも暗くなっていたのを思い出していた。

　どれほど暗くなろうとも、

　光祐さまが手を引いてくだされば全然怖くはなかった。