◇桜ものがたり◇

　次の日曜日。

　鶴久結子と柾彦は、桜河のお屋敷のお茶会に招かれ、

　土産に桜の挿し木を持ち帰る。


　その桜の挿し木は、鶴久病院の庭で見事な枝を広げることとなる。

　それとともに、鶴久病院は、大きな病院となり、

　ますます医療を発展させていった。


夏の休暇に入り、

　お屋敷に帰省した光祐さまは、祐里から柾彦を紹介された。


　祐里に優しいまなざしを向ける柾彦に対して、

光祐さまは、弟のような既知の親近感を抱いた。


　柾彦は、光祐さまの隣にいる祐里が一段と美しく、

　それでいて寛いでいるのを実感し、

　祐里の胸の内の光祐さまの絶大なる存在感を思い知る。

　
　光祐さまに会うまでは、

　祐里の相手として自分にも可能性があるのでは……

　と、考えていたのだが、柾彦の恋心は瞬時に打ち砕かれる。


　光祐さまは、夏の休暇中、事ある毎(ごと)に柾彦を誘って、

　祐里と共に三人で楽しい時間（とき）を過ごした。


　柾彦は、複雑な想いを隠しつつも、

　それ以来、光祐さまを兄のように慕い、

　末永く二人の交流は続くこととなる。