スイート・ペイン

甘い傷

昼食をとるために訪れた大学内のカフェテリアは、お昼どきということもあるのか、混みあっている。



「ねえ」



にぎやかな喧騒の合間を縫うように、ふいに向かいに座る彼に声をかけられた。

サンドイッチを頬張っていた手を止めて、顔をあげる。



「何？」

「ずっと気になってたんだけど、ここのって、虫さされ？」



彼が指差した先は、鎖骨の左下あたり。

日中の気温が徐々に上昇してきて、汗ばむ陽気のこの頃。

ちょうど胸ぐりの大きくあいたカットソーを身につけていた。


そこには、赤い点。

何かの傷跡のような、小さなしみのような。



けど、虫さされなどではない。

ゆうべ、彼氏につけられたキスマークのあとだ。

彼氏は別の大学に通い、知りあったのは合コンだった。


何かでカバーできればよかったのに、あいにく、コンシーラーを切らしていた。

気づかれてもおかしくはない位置だけど。



「虫さされ、みたいなものかなあ」



愛想笑いでごまかす。

だけど、そんな小手先の言い訳が通用する相手じゃないことは、わかっている。



中学の同級生だった彼とは、腐れ縁のようなもので。

なんの因果か、高校だけじゃなく大学まで同じで、友だち関係が何年も続いている。

お互い、どちらかに絶えず彼氏がいたり、彼女がいたりして。

つかず離れずといったところか。