月夜の翡翠と貴方【番外集】

「あの子は何も悪くないってことくらい、私もわかっているのよ」


ロゼは夜空を見上げながら、静かに話し始めた。


「でも、駄目なのよ。奴隷であったこと、忘れようとしても無理なの。思い出してしまう」


ルトは目を細め、「なぁ」と言った。

「…クランさんから、聞いたよ。昔、なんかあったんだろ」

彼女は少しの間黙っていたが、やがてひとつため息をついた。

「…そうよ。私が孤児になる前にね。全く、クラン姉さんったら…」

風の音に紛れて、わずかにロゼがくすりと笑ったのが聞こえた。


「私が、七歳のときよ。家の屋敷の庭で遊んでいたら、ふと近くから物音が聞こえて」


そこへ行ってみたの、とロゼが言う。

懐かしむように、穏やかに。


あんなに怯えて肩を震わせるほど、恐ろしい過去の記憶を。


「…そしたら、見えたのよ。どこから拾ってきたのかわからない、たくさんの草や藁を抱えた、小汚い子供を」


ルトは、何も言わず聞いていた。

冷たい夜風が、身体に当たる。

少女の長いスカートが、さわさわと揺れる。