月夜の翡翠と貴方【番外集】

それから、彼はまた今まで通りに穏やかな顔をして、わたしの部屋を訪れた。

…けれど、今までとは違っていたのは、あの夜のように荒々しくわたしを傷つける日が、時折やってきたということ。

痛みに涙を流せば、彼は苦しげに謝罪の言葉を繰り返す。

痣があまり残らなかったのは、風呂に入ったとき、あの召使いの女が気の毒そうな顔をして、手当をしてくれていたから。

…抵抗する気には、ならなかった。

わたしが知る奴隷という存在は、本来こんな風に、理不尽に扱われる存在なのだ。

だから、なんら可笑しなことではない。

そう思いながら、わたしはこの家で一年を過ごした。

この、痛みと甘さの絡む歪んだ日々に、慣れてきた頃。


彼は、いつものようにわたしの部屋へ来て、言った。


「一日、暇ができた。今日はマリアと遊ぼう」


そう言って、普段以上にニコニコと笑う。

本を読んでいたわたしは、またこの人は可笑しなことを言い出したな、と思った。

「…わたしなんかと遊んで、ナタナ様は楽しいの？」

この前、十三歳になったわたしを、ナタナは盛大に祝ってくれた。

甘いデザートを用意して、彼はあの召使いとふたり、『おめでとう』と言って部屋へ入ってきたのだ。