Breathless Kiss〜ブレスレス・キス

車内アナウンスが、もうすぐ静岡に着くと告げた。


週末で希望する時刻の新幹線が取れず、少し早めの便での出発になった。


奈緒子は午後から休暇を取った。


女子ロッカーに奈緒子の旅行用のボストンバッグが置いてあるのに気付いて、
後輩の高田礼香が黙っているはずがなかった。


昼休みのトイレで、化粧直しをする奈緒子に、経理課のユカリと一緒になって、かしましく訊いてくる。


『奈緒子さん、どこか旅行ですか〜？
もしかして、彼氏〜？』


口々に訊くのを、奈緒子は意味ありげに口元を引き上げ、ふふん、と笑う。


『京都行くの。私、午後からいないからよろしくねー！』


あえて、誰との部分には触れない。


『きゃあー！！やっぱり！
絶対、男だよ〜！』
『いいなあ〜羨ましい！』


礼香とユカリは、女子高生みたいに、顔を見合わせて声を揃える。


『もう〜やあね…礼香ちゃん達、
若いんだからあ…』


これから、新幹線に乗るのだから、
あまりゆっくりしてはいられない。

もう2人のことはほっといて、
奈緒子はファンデーションをはたく。


礼香もユカリも無邪気をよそおっているけれど、若い女特有の残酷さを持っている。


24,5歳のの彼女達は31歳の奈緒子をどこかで哀れんでいる。


結婚もせず、この先どうするんだろう…という風に。


でも、奈緒子は責めない。


かつて自分だって、礼香達の年齢の時には、歳上の独身女をそう思っていたのだから。



たった一泊なのに、奈緒子の赤いボストンバッグはギッシリだった。


すごく重くて、腕に掛けると、腕がしびれてくる。

しかも、華奢なヒールのパンプスを履いてきたから、バランスの悪いことこの上ない。